曹建明（1914—1946），字清林，又名曹铭。其父寿山，终生经商。兄弟3人，建明排行第三。 
    1931年春，建明由宛南中学初中部毕业考入北平洪达中学。在校读书期间，他受到北平地下党的影响，学习了一些马列著作，思想认识发生很大的变化，立志投身革命。建明认定：中国要繁荣富强，不受外侮，只有崇尚马列主义，走共产党指引的道路。“九·一八”事变后，他给在南阳经商的二哥云阁写信，邀他去北平，共赴国难。1932年，建明、云阁兄弟二人到北平一家“记者书店”当店员，并兼刻图章为生。此时，地下党在北平大学一院办了两个世界语班。建明同其他一些爱国进步青年一边学习世界语，一边学习革命理论。是年，建明在党的培养下，加入中国共产党。
    1933年5月，建明响应党的号召，参加了冯玉祥、方振武和吉鸿昌所领导的察绥抗日同盟军。9月底，抗日同盟军失败后，他又回到北平。
    1935年6月，建明由北平回到南阳，担任中共南阳中心县委委员。秋，他与王舟平被派往内乡朱石嘴小学以教书作为掩护，开展党的工作。不久，在该校建立了党支部，建明担任支部书记。党支部的活动引起了宛西反动势力的注意和忌恨，遂被别廷芳的民团团长刘顾三解聘。建明回宛后，又被中心县委派往刘寺“宛东私立小学”任教。1936年10月，中心县委改建为中共南阳县领导小组，建明担任小组成员。
    1937年2月，中共南阳县领导小组改建为中共刘寺支部。其间，建明积极参与了“宛东私立小学”同国民党反动当局所进行的多次斗争。4月，刘寺支部领导人被捕后，建明去北平，经陈少景介绍与党的华北联络总局取得联系，被派往太原，到八路军贺龙部队里工作。1943年，担任某团政治处主任。1946年，担任太岳军区独立团副政委，转战于晋冀一带，屡建战功。同年，建明在华北尚礼村医院病故，时年32岁。