《南阳市志》以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观、习近平新时代中国特色社会主义思想为指导，运用辩证唯物主义和历史唯物主义立场、观点和方法，采用新材料、新观点、新方法、新体例，实事求是地记述1986年至2010年25年间南阳市自然、经济、政治、文化和社会的历史与现状。是一部具有时代特点和地方特色的700万言的鸿篇巨制。它的出版发行在南阳文化事业建设史上具有划时代和里程碑的意义。

“治天下者，以史为鉴；治郡国者，以志为鉴”。地方志独特的社会价值在于它的经世致用功能。查阅史志，可以明地情、观兴废、知得失、识规律，彰显资政教化之功，获继往开来之效，具有重要的现实意义和深远的历史意义。实现南阳跨越式发展的宏伟目标，我们既要不断解放思想，大胆开拓创新，又要坚持实事求是，善于借鉴历史经验。《南阳市志》一方面为彰显地方特色，将享誉全国的名优特产南阳玉雕、烙画、黄牛、中医中药和影响深远的楚汉文化、衙署文化、盘古文化、恐龙遗迹以及南水北调工程南阳段建设等，作为专门篇章，浓笔重彩，力图扩大南阳市在全国的知名度和影响力；另一方面客观、全面、系统地记述了改革开放以来，尤其是20世纪80年代中期至2010年20多年间南阳行政区域内的自然、地理、经济、政治、军事、文化等方面的基本情况，客观真实地反映了这一时期南阳市的历史变革和发展进程，全面展现了南阳人民在市委、市政府领导下团结奋进、开拓创新的伟大成就，是一部集思想性、科学性、资料性和权威性于一体的重要地情文献，为各级领导干部掌握了解地情，进行科学决策，为社会各界认识南阳、感悟南阳，进一步开发和建设南阳，提供了宝贵的历史借鉴和科学依据。