一　述体的起源

　　志书的述体，导源于旧志门类的小序或引言。宋代志书已出现以阐发义例为主要内容的编前小序，但并不称为概述。民国24年（1935年）黄炎培纂《川沙县志》，将各分志之前的序言标目改称“概述”，此为方志创设“概述”之始，其目的“重在简略说明本志内容大要，而不尽阐明义例也”，使读者“竞不及读全文而大致了了”[1]。在志书中使用了“概述”、“导言”等概念，明显借鉴了当时西方学术著作的用语。

　　新方志概述（总述）冠于全志之首，是在黄炎培《川沙县志》各分志概述基础上的拓展，也是受教科书编写体例的影响。

　　二　述体特点

　　述体主要是对居于志首的概述（总述）、各专志前的综述及各篇章前的无题小序而言。

　　志书概述，就是概要叙述一地全貌和特点。概述文章主要以文字表示，也可辅之以图表，也可有醒目的层次标题，写法上灵活舒展。概是要略、概要、大概的意思。即将事物本质、精华及最主要内容，用精练语言表述出来，认真做到大事不丢、要事不漏。述，就是要把事情说清楚，讲明白，“把‘水分’挤干净，只保留精华。在有限的篇幅里，重要事物不能有一点遗漏，多余的东西不能有一点保留。”[2]《礼记·乐记》：“述者之谓明”。唐代刘知几提出叙事技巧“以简要为主”的原则，“夫国史之美者，以叙事为工，而叙事之工者，以简要为主”[3]。概述的撰写，取决于作者对一地全貌和特点的认识能力和水平。要体现规律，要反映作者的思想倾向，要抓本质，抓特点，寓褒贬于叙事之中。志书概述与一些著作的序言、绪、引言、前言、导言等内容密近，因此有些新志不称概述，而直称前言、引言、概况、概貌、县情要览、县史述略等。

　　需要说明的是，旧志有用“述”作为志书名称的，如唐代贾耽撰《古今郡国县道四夷述》等，但此“述”与当今方志体裁的“述”内涵不同。

　　述体的特点有以下几个方面：

　　1．具有高度概括性

　　由于概述文章是对本行政区域在特定时间范围内总情况的高度浓缩，具有知识含量大、信息质量高的特点，能够凸显当地社会历史发展的基本脉络、基本情况、地域特色以及优势和不足。

　　2．具有严格的地域性

　　地域性是志书最基本特点。概述文章用来揭示本行政区域特有风貌，突出反映地方特点、时代特点和专业特点，不超出本行政区域疆界范围。

　　3．具有可读性

　　概述以记述文体为主。所用语言具有朴实、准确、生动、精练、规范、气势连贯，章法严谨、富有文采等特点，可读性强。

　　此外，概述还有材料选用准确、具有全局整体性、详今明古等特点。

　　注释：

　　[1]黄炎培：《川沙县志·导言》。

　　[2]金常政：《话说百科全书》，奥林匹克出版社，1991年。

　　[3]（唐）刘知几：《史通·叙事篇》。

　　（编校：黄昭晖　审核：张晶萍　排版：刘云锋）