1926年2月，中共月河小组成立，组长周耀杰。这是桐柏县成立的第一个党小组，也是南阳地区第一个党小组。

　　1921年，桐柏县爱国青年金孚光、汪世昌、桂仲锦、周耀杰等在高等小学堂毕业后，分别考入河南留学欧美预备学校、河南甲等商业学校和河南省立第一、第三师范等学校。他们目睹帝国主义列强横行霸道，卖国政府腐败无能的残酷现实，决心寻找一条救国救民的道路。在校学习期间，他们积极阅读进步书刊，如饥似渴地学习马克思主义，积极投身于轰轰烈烈的学生爱国运动，得到了锻炼。如金孚光等在开封参加了共产党员冯品毅组织的“威吓团”，开展了反对帝国主义传教士的斗争。1924年冬至1925年春，他们先后加入了中国共产党，成为桐柏县在外地入党的第一批共产党员。

　　1925年，上海发生了骇人听闻的五卅惨案。帝国主义的罪行激起中国人民的强烈愤慨。中国共产党迅速发动群众，掀起声势浩大的反帝爱国运动，革命浪潮遍及城乡。6月下旬，为声援上海工人运动，河南各界援助沪案后援会、河南省学生联合会号召各地学生回乡发动群众，开展斗争，揭露五卅惨案真相，以及英、日帝国主义的罪行。在开封学习的金孚光、汪世昌、周耀杰，在信阳学习的桂仲锦等共产党员和进步青年陈肇烈，先后回到桐柏县城。他们相互串连，广泛接触群众，传播革命思想，联合各界进步人士，在文庙召开县城各界人士大会，声援上海工人运动。

　　桐柏人民经过五卅运动的宣传活动，越来越多的人迫切要求革命。根据中国共产党第四次全国代表大会关于在全国范围内广泛建立党的组织，加强党的组织工作和宣传工作的精神，金孚光与回县的几位党员研究分析了桐柏蓬勃发展的革命形势，一致认为，桐柏县已具有一定的革命基础，应建立党的组织，以便更好地发动领导桐柏革命斗争，使桐柏革命运动沿着共产党指引的方向向前发展。他们一面进行广泛深入的串连发动，宣传党的宗旨，讲解革命理论，一面积极筹建党的活动基地。

　　在金孚光等人回桐柏开创了良好局面的基础上，同年7月，在开封、信阳求学、做工的李怀玉、朱业炳、王雨田、张志英(女，信阳人，王雨田的未婚妻)等中共党员，先后回到家乡，发展党的组织，开展农民运动，从而使党在桐柏的活动得到扩大。

　　回到城东月河开展活动的中共党员周耀杰，从交朋友入手，广泛接触群众，宣传革命道理，启发群众觉悟，从中培养先进分子入党。在经过一段工作后，周耀杰先后发展了刘宜之、萧正清、郭付新等人入党。1926年2月，在桂仲锦等的帮助下，成立了中共月河小组，周耀杰任组长。这是在桐柏县建立的第一个党小组。