杜凤瑞，1933年9月生，方城县杨楼乡赵洼村人。1948年春应征入伍，先后担任通讯员和司号员。随部队参加过宛东战役、淮海战役、渡江战役等，经受了战争的洗礼。

    1952年后，先后被送入长春航空预备学校、第五航校、第十一航校、第十二航校，学习航空理论和战斗飞行技术，成为一名优秀的飞行员。1955年，被分配到福建前线某飞行大队，给技术精湛、要求严格的大队长当僚机。

    1956年10月1日，杜凤瑞加入中国共产党。他在日记里写道：“一个革命者，应处处为党和人民的利益着想，具有大公无私、舍己为人的风格，能够为党的利益、集体的利益，牺牲自己的利益，甚至生命。”

    1958年10月10日，6架国民党飞机偷袭福建前线，杜凤瑞奉命与长机一起驾机参战。7时许，塔台上升起“一等准备”的红旗，随着两颗信号弹的升空，我8架战鹰腾空而起，排成威武雄壮的阵势，直扑战区。

 6架敌机逐渐向我防区靠拢，我机群按照命令，二中队爬高，引诱敌机。杜凤瑞所在的一中队保持高度隐蔽飞行，准备截断敌机退路。果然，敌机误认为我机只有4架，就疯狂向二中队扑去。隐蔽飞行的一中队猛然冲出，截住了敌机。此时，杜凤瑞驾驶着4号僚机，紧跟在3号长机之后，机警地护卫着长机的安全。正当3号长机向1架敌机攻击时，另3架敌机突然从后面冲来，妄图偷袭我长机。杜凤瑞一面紧急报告：“3号，注意后面，敌人向你开炮了！”。一面猛推舵杆，向敌机扑去。在他的勇猛冲击下，3号长机脱离了险境，而杜凤瑞却陷入4架敌机的包围之中。面对4倍之敌，他毫不畏惧，沉着应战。

    杜凤瑞打下一架敌机后，自己的飞机也被敌机击中；在此危急时刻，他仍顽强战斗，驾着身受重伤的飞机，死死咬住一架敌机，从12000米高空一直追到3500米，直到将其击落后才跳伞。他刚离开座舱，自己的飞机就在空中爆炸了。

    在杜凤瑞往下降落时，一架凶残的敌机突然从高空扑下来，公然不顾国际公法，向杜凤瑞射出一串罪恶的子弹，杜凤瑞壮烈牺牲。他用年轻的生命，实践了自己的誓言。

    杜风瑞牺牲后，福州军区为他举行了隆重的追悼大会，把他的遗体安葬在福州西山的松柏丛中。1959年，空军司令部政治部决定，给杜凤瑞追记一等功。郭沫若、谢觉哉等党和国家领导人也先后为之题词或题诗，号召向杜凤瑞学习。